Este libro divide los sucesos de Armero en tres momentos. El primero tiene que ver con la historia de un volcán desde los tiempos de la colonia. El segundo momento pone en línea de tiempo, hora por hora, los sucesos relacionados con la erupción del volcán nevado del Ruiz el 13 de noviembre de 1985. El tercero tiene que ver con las historias que siguen 40 años después como parte del imaginario de una ciudad que llegó a ser la segunda más importante del departamento del Tolima, y cómo se fue enterrando con el paso de los años.