Alvin Benson es un agente de Bolsa que ha conseguido ser odiado en todos los ambientes que frecuenta. El día en que aparece asesinado son muchos los que han podido matarle. Philo Vance es el encargado de averiguar quién ha acabado con la vida de este destacado vecino de la ciudad de Nueva York. Rechazando los métodos que utiliza la policía, Vance se centra en el estudio de la psicología humana.