Sir Arthur Conan Doyle, el famoso novelista inglés creador de Sherlock Holmes, practicó la medicina hasta que comenzó a escribir, iniciando su carrera con dos novelas: «Micah Clarke» (1889) y «Estudio en escarlata» (1887); en esta última aparecen por primera vez Sherlock Holmes y el inefable doctor Watson.
«El valle del terror» (1915) es la cuarta novela protagonizada por Sherlock Holmes, después de «Estudio en escarlata», «El signo de los cuatro» y «El perro de los Baskerville». En esta última novela, considerada una de las mejores de su autor, Sherlock Holmes investigará el asesinato de John Douglas, un caballero americano, en su mansión en Inglaterra.