La locura de Almayer

A pesar de las múltiples ediciones existentes de El corazón de las tinieblas, esta ópera prima del autor, en la que ya se vislumbran los elementos que componen su obra maestra, y que le proporcionó un éxito inmediato, ha pasado desapercibida para el mercado editorial español. Almayer es un holandés que vive preso de su sino en una pequeña isla malaya, en medio de un ambiente que lo oprime y desespera, y que extrae de él sus pasiones más primarias. Pero la lucha contra los elementos no es tan fuerte como la que lleva a cabo contra la determinación que parece abocarle a permanecer allí contra su voluntad. La codicia y el odio envuelven cada uno de sus movimientos en una espiral que parece conducirle a la locura. Y sin embargo, su alma de marinero asoma cuando la tempestad, disfrazada de voluntades ajenas, amenaza con hacerle naufragar, cogiendo las riendas del destino. Conrad se sirve de una atmósfera capaz de engullir a cualquier ser humano gracias a unas descripciones increíblemente precisas y un uso del lenguaje tan exquisito como su conocimiento del mundo, obtenido gracias a los viajes que realizó surcando los océanos. La locura de Almayer, su primera novela, publicada en 1895, recoge de una manera sorprendentemente realista toda esta experiencia y dibuja un conjunto de personajes atormentados que intentan sobrevivir al choque cultural y a las condiciones que impone un medio asaeteado por profundos prejuicios raciales. Encrucijadas morales, lealtad, traición, engaños propios y ajenos, acción... son algunos de los ingredientes de esta novela.