Rationality. What it is, why it seems scarce, why it matters

Today, humanity is hitting high notes in scientific understanding, and it also seems to be losing its mind. How is it possible for a species that developed vaccines for Covid-19 in less than a year to produce so much fake news, medical quackery and conspiracy theories? Pinker rejects the cynical cliché that humans are simply irrational--cavemen out of time saddled with biases, fallacies, and illusions. After all, we discovered the laws of nature, lengthened and enriched our lives, and set out the benchmarks for rationality itself. We actually think in ways that are sensible in the low-tech contexts in which we spend most of our lives, but fail to take advantage of the powerful tools of reasoning we’ve discovered over the millennia: logic, critical thinking, probability, correlation and causation, and optimal ways to update beliefs and commit to choices individually and with others. These tools are not a standard part of our education, and have never been presented clearly and entertainingly in a single book--until now. -- Hoy en día, la humanidad está alcanzando notas altas de comprensión científica, y también parece estar perdiendo la cabeza. ¿Cómo es posible que una especie que desarrolló vacunas para el Covid-19 en menos de un año produzca tantas noticias falsas, charlatanería médica y teorías conspirativas? Pinker rechaza el cínico tópico de que los humanos somos simplemente irracionales, hombres de las cavernas fuera del tiempo cargados de prejuicios, falacias e ilusiones. Al fin y al cabo, descubrimos las leyes de la naturaleza, alargamos y enriquecimos nuestras vidas y establecimos los puntos de referencia de la propia racionalidad. En realidad, pensamos de forma sensata en los contextos de baja tecnología en los que pasamos la mayor parte de nuestras vidas, pero no aprovechamos las poderosas herramientas de razonamiento que hemos descubierto a lo largo de los milenios: lógica, pensamiento crítico, probabilidad, correlación y causalidad, y formas óptimas de actualizar las creencias y comprometerse con las elecciones individualmente y con los demás. Estas herramientas no forman parte habitual de nuestra educación, y nunca se han presentado de forma clara y entretenida en un solo libro... hasta ahora.